Сигнал без голоса

Станция вращалась вокруг мёртвой луны без огней и теплового следа. На каждом витке она передавала один и тот же сигнал бедствия: девять секунд пустоты, щелчок инквизиторского шифра, снова пустота. Лорд-капитан Элиана Вейр слушала его в третий раз, стоя перед обзорным стеклом «Завещания». За её спиной работал мостик: сервиторы шептали цифры, рулевой удерживал крейсер вне поля обломков, офицер артиллерии просил разрешения зарядить носовую ланс-батарею. Никто не смотрел прямо на Хейнрикса ван Калокса. Дознаватель стоял рядом с астропатическим пультом, положив ладонь на рукоять силового меча. Красный свет делал его лицо резче, чем обычно. — Код действующий? — спросила Элиана. — Был действующим, — ответил он. — Не люблю глаголы в прошедшем времени, когда речь идёт о приказах Инквизиции. — Тогда вам не понравится продолжение. Сигнатура принадлежит дознавателю Ремалу Орду. Он погиб семьдесят три года назад. На мостике стало тише. Даже сервиторы будто понизили голос. Элиана приблизила изображение. Станция называлась «Калиго» и числилась заброшенной ещё до рождения её прадеда. Имперские карты обозначали её как ремонтный узел, уничтоженный при ксеносском набеге. Но корпус был цел. Вдоль центрального кольца угадывались барельефы святых, стоявших на коленях лицом к пустому шпилю. — Может быть старый автоматический маяк, — предположил мастер вокса. Хейнрикс покачал головой. — Шифр включает сегодняшнюю литанию допуска. — Погибший человек знает сегодняшнюю литанию, — сказала Элиана. — Приятно видеть, что в Империуме хоть одна служба не задерживает отчёты. Несколько офицеров улыбнулись и сразу перестали, когда Хейнрикс посмотрел на них. Он не одобрял шутки об Инквизиции. Или хорошо скрывал одобрение. На её личном терминале открылся закрытый пакет. Печать Ордо Ксенос требовала, чтобы любой имперский корабль высадил группу, нашёл хранилище в осевом соборе и сохранил его содержимое до прибытия полномочного представителя. Ни имени представителя, ни описания содержимого не было. — Уничтожить станцию с расстояния, — предложил начальник безопасности. — Сигнал явно скомпрометирован. — На борту наши люди, — сказала Элиана. Три недели назад «Завещание» потеряло грузовой челнок с сорока двумя членами экипажа. Он исчез в варп-шквале на другом краю системы. Теперь его опознавательный код мигал у одного из шлюзов «Калиго». — Их сигнал мог быть скопирован, — заметил Хейнрикс. — Мог. Поэтому вы идёте со мной и выясняете. — Разумнее отправить сервиторов. — Они плохо отвечают на вопросы. Хейнрикс задержал взгляд на её лице. Он делал так, когда решал, является ли реплика обычной самоуверенностью Вольного Торговца или симптомом чего-то, за что следует очищать мостик огнём. — Я возглавлю высадку, — сказал он. — Вы возглавите проверку варпа. Высадку возглавлю я. — Лорд-капитан… — Если это ловушка для моей династии, она откроется на мне. Если ловушка для Инквизиции — на вас. Вместе мы сэкономим время. Он мог возразить приказом. Вместо этого протянул ей инфопланшет. — Тогда прочитайте нижнюю строку. Под печатью шёл ряд чисел, почти слившийся с декоративной рамкой. Это были координаты и время: через пять часов к «Калиго» должны были одновременно выйти две группы кораблей. Одна несла код Ультрамаринов, другая — Тёмных Ангелов. — Примархи? — спросила Элиана. — Их флоты. Подтверждения личности командующих нет. — А станция зовёт нас раньше. — Именно. Челнок высадки вошёл в шлюз через сорок минут. Магнитные захваты станции не работали, поэтому пилот посадил машину на тяге. За стенами не было атмосферы. Элиана надела герметичный панцирь, проверила болт-пистолет и увидела, что Хейнрикс уже ждёт у аппарели. На его броне темнела инквизиторская розетта. — Вы не обязаны идти первой, — сказал он по внутренней связи. — Я обязана приходить туда, куда посылаю людей. — Это не закон. — Поэтому работает лучше многих законов. Аппарель опустилась. По ту сторону стоял пропавший экипаж. Все сорок два человека выстроились на коленях вдоль стены. Скафандры были целы, шлемы сняты. В вакууме волосы медленно колыхались от статического поля. Лица покрывал иней. Каждый смотрел на пустой трон у внутренней двери. Элиана подняла кулак, останавливая отряд. Хейнрикс шагнул вперёд. Его рука не касалась тел, но иней вокруг пальцев начал расти. Псайкер закрыл глаза, прислушиваясь к тому, что не передавалось по воксу. — Мертвы, — сказал он. — Не меньше двух недель. — Челнок исчез три недели назад. — Значит, их привели сюда живыми. Один из мертвецов повернул голову. Движение было медленным, почти вежливым. Замёрзшая кожа на шее треснула. Мужчина посмотрел на Элиану белыми глазами и поднял руку. В ладони лежала династическая печать Вейр — кольцо, которое сейчас было на её собственном пальце. — Вы опоздали, лорд-капитан, — сказал мертвец через внешний динамик скафандра, хотя его лёгкие были полны льда. — Ваш приказ уже исполнен. Все тела встали одновременно. Болтер охраны разорвал первого пополам. Замёрзшая плоть и осколки позвоночника ударили в потолок, но ноги продолжили шагать. Второй мертвец схватил стрелка за шлем. Пальцы продавили бронестекло, и лицо человека втянуло наружу вместе с воздухом. Кровь вскипела мелкими тёмными пузырями. Элиана выстрелила в сустав колена, затем в голову. Тело упало, печать покатилась по палубе. Хейнрикс поднял обе руки. Холод вокруг него стал иным — управляемым, острым. Иней покрыл мертвецов до пояса, суставы лопнули. Он сжал пальцы, и вся шеренга рассыпалась на неподвижные куски. В тот же миг внутренний шлюз открылся. За ним была атмосфера. Воздух ударил в отсек, подхватил обломки тел и потащил к челноку. Один из охранников не успел закрепиться. Его швырнуло на край аппарели, ногу зажало механизмом. Створка раздавила бедро; кость вышла через броню. Он кричал, пока медик перетягивал культю. Хейнрикс схватил Элиану за страховочный трос и удержал у стены. Их шлемы столкнулись. — Не касайтесь пола, — сказал он. — Поздно для такого совета. — Я серьёзно. Она посмотрела вниз. Под тонким слоем инея проступали линии, повторявшие узор её династической печати. Они загорались там, где стояли люди высадки, и тянулись к внутреннему коридору. Станция не просто узнала её. Она использовала право Вольного Торговца как ключ.