Зелёный жилец

Грег принёс с кухни горшок мяты. — Не единственный, — сказал он прежде, чем Лэйн успела спросить. — И не стратегический запас. Мы уточнили. Ян держал поддон, а Анна — лист с короткой памяткой. На ней было всего три пункта. Дмитрий заглянул в комнату, убедился, что теплица по-прежнему не перекрывает проход, и заметил: — Обитатель выглядит дисциплинированным. Пусть остаётся. Лэйн приняла горшок обеими руками. Листья пахли так ярко, что она невольно улыбнулась. — Спасибо. — Только не пытайтесь согреть его всем отрядом, — сказала Анна. — Мы уже проверили, что здесь достаточно тепло. Она открыла крышку. Лэйн поставила горшок на подставку, Ян поправил поддон, а Грег убрал со стола пустую упаковку. Друзья задержались ещё немного, рассматривая кривое сердечко на раме, потом разошлись каждый по своим делам. Каин пришёл после ужина. Лэйн успела поставить чайник, убрать рабочую книгу в ящик и придвинуть стулья. В комнате было тихо; теплица отражала маленькую лампу, а мята почти не отличалась от собственной тени на стекле. — Познакомишь? — спросил Каин. — Это наш жилец. Пока без имени. — Не торопи его. Лэйн протянула ему кружку и села. Он осторожно обхватил её ладонями. Несколько минут они говорили о журнале, о том, каким мог быть смотритель, и о его удивительно разборчивых жалобах на холод. Потом Лэйн призналась, что ей понравилось собирать раму. — Я заметил. — И не только раму. Каин поставил кружку на стол. Лэйн встретила его взгляд и не отвела своего. — Мне нравится, когда ты приходишь просто так. Он медленно кивнул. — Я могу приходить чаще. — Приходи. На этот раз его пальцы первыми коснулись её руки, легко, оставляя возможность отстраниться. Лэйн повернула ладонь и удержала их. Каин наклонился чуть ближе, но остановился. Она поняла вопрос без необходимости угадывать чужие мысли: он смотрел на неё и ждал. — Да, — тихо сказала Лэйн. Поцелуй был коротким и осторожным. Когда они отодвинулись, она вдруг улыбнулась так открыто, что сама удивилась. Каин коснулся её щеки, затем снова взял за руку. Они допили остывающий чай. Лэйн назначила следующую встречу на тот час, когда общая комната обычно пустовала; он согласился, не требуя повода. Перед уходом Каин задержался у теплицы. — Тёплой стороной к комнате? — Всё верно. Он посмотрел на Лэйн и улыбнулся. Она закрыла за ним дверь, вернулась к окну и передвинула второй стул так, чтобы завтра его не пришлось искать.