Глава 6

Лестрейд сидит на краю дивана, чашка в одной руке, печенье в другой. Молли устроилась в кресле у окна, ноги скрещены, чай почти нетронут. Дождь тихо стучит по стеклу.

— Я расскажу анекдот, — объявляет Шерлок, поднимаясь с кресла.

Джон отрывается от ноутбука.

— Господи.

— Нет-нет, — говорит Лестрейд, откусывая печенье. — Давай. Люблю посмеяться.

Шерлок выпрямляется, закладывает руки за спину.

— Человек покупает зонт за девять фунтов. Продавец просит десять. Человек отказывается платить десять. Продавец снижает цену до девяти фунтов пятидесяти пенсов. Человек всё равно отказывается. Тогда продавец спрашивает, почему он не берёт зонт за справедливую цену. Человек отвечает, что не берёт его из принципа. Продавец спрашивает, какого именно принципа. Человек отвечает: «Если я дам вам десять фунтов, вы останетесь с убеждением, что ваш зонт стоит десять. А это не так. Ваш зонт стоит восемь».

Шерлок выдерживает паузу.

— Восемь.

Лестрейд смотрит на Джона. Джон смотрит на Лестрейда. Молли вежливо улыбается.

— Это всё? — спрашивает Лестрейд.

— Это анекдот, — говорит Шерлок.

— Это не анекдот, — говорит Джон. — Это экономическая притча.

Молли откашливается.

— Наверное, смысл в том, что человек ценит принцип выше дождя?

— Нет, — говорит Шерлок, не оборачиваясь. — Смысл в том, что зонт за восемь фунтов не может быть хорошим. Если продавец согласился снизить цену до девяти пятидесяти, реальная стоимость зонта не превышает шести. Покупатель всё равно переплачивает. Смешно здесь то, что оба считают себя правыми.

Лестрейд ставит чашку на стол.

— Это не анекдот, Шерлок. Это наблюдение.

— Наблюдение может быть смешным.

— Нет, — говорит Лестрейд. — Наблюдение может быть верным. Или неверным. Но не смешным.

Шерлок садится обратно в кресло, берёт чашку.

— Джон, расскажи ты.

— Что?

— Ты умеешь. Расскажи анекдот.

Джон трёт переносицу.

— Ладно. Заходит человек в бар. Бармен спрашивает: «Почему у вас зонт сухой?» А человек отвечает: «Потому что я приехал на такси».

Молли фыркает. Лестрейд смеётся — коротко, с облегчением. Шерлок смотрит в чашку.

— Это не анекдот, — говорит он. — Это реприза. Юмор строится на несоответствии ожидания и реальности. Бармен задаёт уточняющий вопрос, потому что видит сухой зонт в дождь. Ответ — логичный, но неожиданный, потому что нарушает бытовое ожидание прогулки пешком. Смех вызывает снятие напряжения от этого несоответствия.

Молли смеётся теперь громче. Лестрейд трёт глаза.

— Шерлок, — говорит он, — ты сейчас объяснил, почему шутка смешная, и сделал её ещё смешнее.

— Я не шутил.

— Вот именно.

Лестрейд встаёт, допивает чай.

— Мне пора. Спасибо за анекдоты. Особенно за первый. Буду думать о нём в метро.

Молли поднимается тоже.

— Спасибо за чай, Джон. И за такси. — Она улыбается Шерлоку. — Ты правда умеешь анализировать. Просто не всегда то, что нужно анализировать.

Когда дверь закрывается, в квартире снова тихо. Джон собирает чашки. Шерлок стоит у окна, смотрит на дождь.

— Джон.

— М?

— Мой анекдот был смешным?

Джон ставит чашки на поднос.

— Нет.

Шерлок кивает — сухо, без удивления.

— Я так и думал.

— Но мне нравится, что ты пытаешься.

Шерлок оборачивается. На лице — не улыбка, но что-то близко. Дождь продолжает моросить за окном, мелкий, ровный, как тиканье часов.

***